28 October 2025
陽光充沛的小房間內，淑琴正在熟練地為貓貓梳毛、洗耳仔，眼前62歲的她滿臉笑意，兩隻貓兒朗朗和澄澄也對她毫無戒備，反轉摸肚也不是問題，淑琴臉上只有平靜，沒有絲毫憂傷的痕跡，但原來過往多年，她一直飽受癌症及認知障礙症困擾，更被迫入住老人院十多年。
淑琴多年前確診患有癌症及認知障礙症，對生活做成巨大衝擊，由於需要長期接受電療、化療等治療，加上認知障礙症，她未能如常出門上班，在父親吩咐下入住老人院，後來她更因為嘗試逃離醫院的事件，被診斷患上抑鬱症。
淑琴說，當時自己對人生完全沒有希望，僅在老人院「三等」: 等食、等瞓、等死。她不願自己的人生就此在老人院消磨殆盡，於是積極接受治療，終於有次自行出門完成覆診，父親終於答應讓她離開老人院，輾轉在社工介紹下，接觸到善導會朗澄坊(Placidity Place)服務，參與中心貓房義工工作。
被貓貓治癒昔日的愧疚感
淑琴的身體狀況日漸好轉，才記起病發前曾領養多隻狗狗，甚至為照顧寵物搬出來自己住。當她的意識慢慢恢復，記起原來家人在她入院時把全部狗狗都送走了，當想起與牠們相處的快樂時光，腦海浮現一個又一個的名字，使她感到非常痛苦。剛開始接觸貓時，她十分害怕，未料很快便成為非常稱職的「剷屎官」，由一開始很怕被牠們抓傷，到慢慢摸牠，幫牠們梳毛、清潔也很開心，「覺得自己有用，起碼照顧到貓貓。」
雖然覆診時醫生曾告知她的大腦又長出了幾粒小瘤，但淑琴說不再像以往那樣恐懼，因生活有了重心、有了貓貓作為牽掛。現時可以走出老人院，每星期到朗澄坊照顧貓貓，自由自在地行動，閒時到快餐店看看人生百態，便是淑琴當下愜意的生活。
動物輔助介入療法
過去10年左右，人們已經開始讓動物進入醫院、護老院、學校、大學、監獄以及康復中心等場所幫助人們減壓、康復和療養。善導會朗澄坊由2017年開始有動物工作員，並以「貓義工」的介入手法，幫助服務使用者舒緩情緒。以淑琴為例，和貓貓接觸令她開始重拾自信，並能夠更堅強地應對各種困難。從貓貓的親密互動之中，淑琴感覺自己的用功及堅持得到認可，使她能夠有力量對抗內心的恐懼。義工的身份也令她多接觸不同的訪客，增強表達能力。
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